ある世界、ある時代、ある国、王少年という子供がいた。
なぜ王少年と記載するかというと、王少年には、名前がなかった、その国では、爆発的な人口増加を防ぐため、子供をひとりまでしか作ってはいけないという法律があった。しかし、王少年が住む農村部ではその法律が浸透せず、多くの家庭で多くの子供が生まれていた。かといってその子供を役所に届けることもできず、名無しの子供が各地に現れていた。個別の名前をあたえてしまうと、法を破った親が分かってしまうため、多くの子供は母親の姓のみで呼ばれていた。王少年でいえば、「王のところの」という呼び方で呼ばれていた。
また、その国ではすべてのものは国が所有するという考え方があり、個人主義ではなく、団体主義となっていたため、個別の名前を呼び分ける必要がなかった。多くの国民はそれで困ることはなかった。
王少年は、優秀な子供であった。彼は一を強いれば百を理解することができた。その村では、文字を読める人間は、村長と役人、そしてよそから来た金持ちの三人しかいなかったのだが、王少年は誰から教わることもなく、文字を理解することができた。村の金持ちの家にあった文書から、海外の言葉も一部理解することができた。そんな天才ではあったが、彼には野心がなかった。彼は人が好きだった。ただ多くの人と友好的な関係性を継続できれば、それでよかった。
年齢も様々な子供たちのグループの中でも、一番賢かった。しかし、彼は友好性を築き、継続するには、グループのボスという立場は居心地がいい場所ではないと知っていたため、いつもトップを人にゆずり、二番手三番手に甘んじていた。当然、少年は人の心がどのように動くかも理解していた。
そんなある秋の日、村で恒例の祭りが行われることになった。祭りは通常の住宅エリアではなく、山の神に実りの感謝をおこなうため、山の中腹で行なわれる習わしであった。しかし、その年は例年より収穫が格段に良く、村人たちの喜びもひとしおであった。祭りはいつにも増して盛大で、誰もが浮かれ、山の神への感謝と、厳しい冬を前にした最後の楽しみに心を躍らせていた。
だが、その年の秋は、もう一つ例年と違うことがあった。空気が妙に冷たいのだ。祭りの準備が進む昼間でさえ、日差しの中に冬を思わせる刺すような風が混じっていた。年寄りたちは「山の神様が、よほど腹を空かせておいでるのかもしれん」と冗談めかして言ったが、その顔には一抹の不安がよぎっていた。
祭りの日、子供たちは大人たちより一足先に山の中腹にある広場へと駆け上がっていった。王少年もその中にいた。彼の友人であり、子供たちのグループの「ボス」である佐藤家の少年が、意気揚々と皆を率いていた。 「一番乗りは俺たちだ！一番いい場所で神様への捧げ物を見るぞ！」 子供たちの歓声が山に響く。王少年は、皆の楽しそうな顔を見て微笑みながら、最後尾をゆっくりとついていった。彼の目は、不自然な速さで流れていく灰色の雲と、ざわめきを増す木々の梢を静かに見つめていた。
広場に着くと、すでに村の男たちが大きな焚き火の準備をしていた。しかし、風はますます強くなり、火の粉が危険なほど舞い上がる。 「おい、こりゃあ少し風が強すぎるな…」 大人たちの間に不安の声が広がり始めた、その時だった。
空が、一瞬にして暗転した。今まで灰色だった雲が、墨を流したような黒に変わり、大粒の雨が叩きつけるように降り出した。それだけではなかった。雨はすぐに白い固形物に変わり、あっという間に猛烈な吹雪となった。秋の祭りとは思えぬ、真冬の嵐だった。気温が急激に下がり、薄着の村人たちは寒さに震え上がった。
「ばかな！十月に雪だと！？」 「戻れ！村へ戻るんだ！」
パニックが広場を支配した。人々は我先にと山を下ろうとするが、視界はほぼゼロになり、足元はぬかるんだ土と積もり始めた雪で滑りやすくなっている。泣き叫ぶ子供、怒鳴る大人。友好と感謝の場は、一瞬にして地獄絵図と化した。
子供たちの「ボス」である佐藤家の少年も、ただ狼狽えるばかりだった。 「どうしよう…何も見えない…」
その時、王少年が静かに彼の隣に立った。 「佐藤のところの、落ち着いて」 彼の声は、喧騒の中にあって不思議なほど穏やかだった。 「このまま下るのは危険だ。皆がばらばらになって、谷に落ちる者も出る」 「じゃあ、どうしろって言うんだ！」 「覚えているか？金持ちの家で見た古い地図に、この近くに炭焼き職人が使っていた古い小屋があるって書いてあったのを」
王少年は、かつて金持ちの家で書物を読み漁っていた時、村の古い地図を見つけ、その内容を完璧に記憶していたのだ。他の誰も、そんなものの存在すら知らない。 「小屋？そんなもの、どこにあるんだ！」 「こっちだ。僕が方向を教えるから、君が皆を導いてくれ。君がリーダーなんだから」
王少年は、決して自分が前に出ようとはしなかった。彼は佐藤家の少年のプライドを傷つけず、彼にリーダーとしての役割を与えた。佐藤家の少年は、王少年の確信に満ちた目に、わらにもすがる思いで頷いた。
「皆、俺についてこい！安全な場所を知っている！」
佐藤家の少年の声が響く。子供たちは、自分たちのリーダーの声に少しだけ落ち着きを取り戻し、互いに手を取り合った。王少年は、その輪の中心で冷静に方角を指し示し、足場の悪い場所を教え、一番年下の子供の手を引いた。彼はすべてを把握していた。風の向き、地形の傾斜、そして怯える友人たちの心の動きまで。
吹雪の中を十数分歩いただろうか。彼らは朽ちかけた小さな炭焼き小屋を発見した。中は狭かったが、風と雪をしのぐには十分だった。子供たちは身を寄せ合い、互いの体温で暖を取った。パニックに陥っていた大人たちも、子供たちの後を追って小屋にたどり着き、九死に一生を得た。
嵐が過ぎ去り、村人たちが山を下りた時、誰もが王少年に感謝の目を向けた。しかし彼は、いつものように静かに微笑むだけだった。 「皆を助けたのは、佐藤のところのだよ。彼の声があったから、皆まとまれたんだ」
その日から、村人たちの王少年を見る目は変わった。彼はリーダーの座を望まない。しかし、彼こそが、この名もなき子供たちの、そして村全体の真の「知恵」であり「心」なのだと、誰もが理解した。
王少年は、依然として王少年だった。個別の名はなく、ただ「王のところの」子。しかし彼の中には、誰にも真似できない、世界を静かに見通す確かな知性と、人々を愛する深い心が、静かに息づいていた。彼の望みは変わらない。ただ、皆と友好的な関係を続けること。そのために自分の力を使うことこそが、彼の生きる道なのだと、この日の出来事は静かに彼に教えていた。
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ある世界、ある時代、ある国、王少年という子供がいた
なぜ王少年と記載するかというと、その国では、爆発的な人口増加を防ぐため、子供をひとりまでしか作ってはいけないという法律があった
しかし、王少年が住む、農村部ではその法律が浸透せず、多くの過程で多くの子供が生まれていた、かといってその子供を役所に届けることもできず、名無しの子供が各地に現れていた、個別の名前をあたえてしまうと、犯人が分かってしまうため、多くの子供は母親の姓のみで呼ばれていた、王少年でいえば、「王のところの」という呼び方で呼ばれていた。
また、その国ではすべてのものは国が所有する問考え方があり、個人主義ではなく、団体主義となっていたため、個別の名前を呼び分ける必要がなかった、多くの国民はそれで困ることはなかった。
王少年は、優秀な子供であった、彼は一をしれば百を理解することができた、その村では、文字を読める人間は、わずか2人しかいなかった、村長と役人、よそから来た金持ち、だけだったのだが、それらの人から教わることなく、文字を理解することができた。村の金持ちの家にあった文書から、海外の言葉も一部理解することができた、そんな天才ではあったが、彼には野心がなかった、彼は人が好きだった、ただ多くの人と友好的な関係性を継続できればよかった。
また後の話になるがそんな彼には秘密があった。
年齢幅がある子供通しのグループの中でも、一番賢かった、しかし、かれは友好性を築き、継続するには、グループのボスは居心地がいい場所とは思わなかったため、いつもトップを人にゆずり、二番手三番手に甘んじていた、当然少年は、人の心がどのように動くかも理解していた。
そんなある秋の日、村で恒例の祭りが行われることになった、祭りは通常の住宅エリアではなく、山の神に実りの感謝をおこなうため、山の中腹で行なわれる習わしであった、しかし、その年は例年より。雨量が多く山崩れの危険性が高かった、
もちろん王少年は、祭りを中止もしくは、安全なふもとで行うようにそれとなく、動いたが、一人の少年の言葉に、長年の歴史と信仰を動かす力はなかった、残念ながら、例年通りに祭りに執り行われることとなった、
王少年は何ごともおきなければと、祈りをささげ、山の中を調査したが、山の動き、川の動き、動物たちは、いつもと違った動きをしていた。
そして祭りの当日、最悪の事態は起こってしまった、祭りより、人の声、人の足音、太鼓の音、通常刺激を受けぬ山の中腹に刺激がはしる、それきっかけに山崩れが起きた。
なすすべもなく、村の皆が大地に飲み込まれていく、王少年もその場にいたが彼は助かった、これが先に書いた彼の秘密であった、彼は、数十メートルの距離のテレポートと、約一瞬時を止めることができた、効果は一人だけのため、親も兄弟も友人も誰も助けることができなかった、
王少年は嘆いた、自分はなんと無力なのか、人間はなんと愚かなのか、みな天才にとっては簡単に回避できる石につまづき、その命を落としてしまう、自分はどうすればよかったのか、山は何も答えてくれない。
この出来事は、王少年を一層人間好きにさせるのであった。
承知いたしました。いただいた設定と展開を基に、物語を完成させます。
王少年の秘密と、終わりの始まり
ある世界、ある時代、ある国、王少年という子供がいた。
なぜ王少年と記載するかというと、その国では、爆発的な人口増加を防ぐため、子供をひとりまでしか作ってはいけないという法律があった。しかし、王少年が住む農村部ではその法律が浸透せず、多くの家庭で多くの子供が生まれていた。かといってその子供を役所に届けることもできず、名無しの子供が各地に現れていた。個別の名前をあたえてしまうと、犯人が分かってしまうため、多くの子供は母親の姓のみで呼ばれていた。王少年でいえば、「王のところの」という呼び方で呼ばれていた。
また、その国ではすべてのものは国が所有するという考え方があり、個人主義ではなく、団体主義となっていたため、個別の名前を呼び分ける必要がなかった。多くの国民はそれで困ることはなかった。
王少年は、優秀な子供であった。彼は一をしれば百を理解することができた。その村では、文字を読める人間は、村長と役人、よそから来た金持ち、だけだったのだが、王少年はそれらの人から教わることなく、文字を理解することができた。村の金持ちの家にあった文書から、海外の言葉も一部理解することができた。そんな天才ではあったが、彼には野心がなかった。彼は人が好きだった。ただ多くの人と友好的な関係性を継続できればよかった。 また後の話になるが、そんな彼には秘密があった。
年齢幅がある子供たちのグループの中でも、一番賢かった。しかし、彼は友好性を築き、継続するには、グループのボスは居心地がいい場所とは思わなかったため、いつもトップを人にゆずり、二番手三番手に甘んじていた。当然少年は、人の心がどのように動くかも理解していた。
予感と無力な知性
そんなある秋の日、村で恒例の祭りがおこなわれることになった。祭りは通常の住宅エリアではなく、山の神に実りの感謝をおこなうため、山の中腹で行なわれる習わしであった。しかし、その年は例年より雨量が多かった。秋になっても地盤は水を吸いすぎ、村の年寄りの間でも「今年は山が重い」とささやかれるほど、山崩れの危険性が高かった。
もちろん王少年は、その危険性を敏感に察知していた。彼は、村の古い文献、水路の記録、そしてなにより地面のわずかな振動や、川の流れの異常を正確に読み取ることができた。彼は祭りを中止もしくは、安全なふもとで行うように、それとなく大人たちに働きかけた。
「今年の山はいつもと違います。水を含みすぎています。太鼓の音や足音の振動は、危険かもしれません」
しかし、一人の少年の言葉に、長年の歴史と信仰、そして収穫の喜びに浮かれた人々の高揚感を動かす力はなかった。「王のところの少年よ、山は神様がお守りくださるものだ。お前は賢いが、信仰を知らぬ」村長はそう言って笑った。残念ながら、例年通りに祭りが執り行われることとなった。
王少年は、何ごともおきなければと祈りをささげ、祭りの直前まで山の中を調査したが、山の動き、川の動き、そして森に住む動物たちは、いつもと違った動きをしていた。動物たちはすでに山を下り、静まり返っていた。
秘密の代償
そして祭りの当日、最悪の事態は起こってしまった。
山の中腹の広場は、熱気と歓声に包まれた。打ち鳴らされる太鼓の音、地を踏み鳴らす人々の足音、豊作を祝う大勢の声。通常、刺激を受けぬ山の中に、かつてないほどの振動が走った。
それは一瞬だった。広場の上方、祭りの喧騒を飲み込むような地鳴りが響いた瞬間、王少年の肌が総毛立った。 「逃げろ！」 彼の叫びは、太鼓の音にかき消された。
その瞬間、秘密の力が発動した。
王少年の視界から、世界の色が失せ、動きが止まった。人々の歓喜の表情が、驚愕の表情が、太鼓を打つ腕が、宙で静止する。彼は、約一瞬、時を止めることができた。この時、彼は同時に数十メートルの距離のテレポート能力を行使した。
彼は自分が最も安全な、広場から数十メートル離れた大岩の陰へと跳んだ。
時が戻る。
激しい轟音と共に、山肌が剥がれ落ち、大量の土砂と岩石が広場を、人々を、祭りの痕跡ごと飲み込んだ。なすすべもなく、村の皆が、大地に飲み込まれていく光景を、王少年は安全な場所から、ただ見つめることしかできなかった。
彼の秘密は、一度に一人にしか効果がなかった。自分自身を守ることが精一杯で、時を止めている間に親も、兄弟も、いつも優しく笑いかけてくれた友人も、誰も助けることができなかった。彼の周りにいる、彼が愛した全てのものが、一瞬で消え去った。
王少年は、崩落の音と土埃が収まった後、静まり返った山に向かって嘆いた。
自分はなんと無力なのか。人間はなんと愚かなのか。皆、天才である自分にとっては簡単に回避できる石につまづき、その命を落としてしまう。自分はどうすればよかったのか。山は何も答えてくれない。
テレポートの直後にも関わらず、彼の涙は熱かった。彼は知識で人々を救おうとし、失敗した。彼は力で人々を救おうとし、失敗した。彼に残されたのは、孤独と、秘密の代償としての生存だけだった。
この最悪の出来事は、王少年を一層人間好きにさせるのであった。なぜなら、彼らがいなくなって初めて、王少年は、自分が彼らの笑顔と存在だけを求めて生きていたことを知ったからだ。彼が求める「友好的な関係性の継続」は、ただの理想ではなく、彼自身の魂の渇望だった。
彼の天才的な頭脳は、次の問いへと向けられた。「この力を、この孤独を、どうすれば人々のために使うことができるのか」
王少年は、無人の村へと一人、山を下りていった。彼の旅が、今、始まるのだった。